Mianem wiatru określa się poziome względem powierzchni ziemi przemieszczenia mas powietrza. Zjawisko to jest spowodowane występowaniem różnic ciśnienia atmosferycznego. Ruch powietrza, podobnie jak każdego ciała, wiąże się z energią kinetyczną.
Morskie farmy wiatrowe są znacznie bardziej efektywne od lądowych (mogą pracować z pełną mocą powyżej 5000 godzin rocznie), co nawet przy wyższych kosztach obsługi i instalacji powoduje, że są one bardziej opłacalne
Moc energii wody wielu rzek została wykorzystana przez człowieka do napędu turbin elektrycznych. Użytecznymi nośnikami energii są także wiatr, fale morskie i pływy. Z tych źródeł jednak znacznie trudniej uzyskać energię.
Cztery nowe siłownie staną między Łebczem a Gnieżdżewem w "wiatrakowej" gminie Puck. A to jeszcze nie koniec - zaznaczają samorządowcy. Nic dziwnego, bo od jednego wiatraka do gminnej kasy wpada rocznie ponad 50 tys. zł.
Wiatr staje się coraz powszechniejszym źródłem energii na świecie. W Europie niekwestionowanym liderem są Niemcy, w których niektóre landy pokrywają w ten sposób blisko 40 proc.zapotrzebowania na energię elektryczną.
Elektrownie wiatrowe stały się symbolem ekologicznej rewolucji w
energetyce - produkowany przez nie prąd jest tani, a paliwo do jego
wytworzenia niewyczerpane.
W wielu krajach europy wschodniej młyny wiatrowe są jeszcze powszechnie używane do mielenia zboża na mąkę. Karierę w niektórych regionach robią, napędzane wiatrem, pompy łopatowe, pompujące wodę ze studni, często bardzo głębokich.